Ze względu na to, że bł. Maksymilian 6 lat misjonarzował w Japonii, gdzie założył Niepokalanów japoński, i że jego pragnieniem było także założenie Niepokalanowa na Półwyspie Koreańskim, podajemy najważniejsze dane dotyczące obecnego stanu Kościoła katolickiego w tych krajach, w przekonaniu, że zainteresują one Czytelników "Rycerza".

JAPONIA

Według statystyki za rok 1980 Japonia w dniu 31 grudn1a 1980 r. liczyła 406 796 osób ochrzczonych w Kościele katolickim, czyli o 5080 więcej niż w roku ubiegłym. Społeczność katolicka składa się z 234 167 kobiet i 162 149 mężczyzn. 10 769 osób otrzymało chrzest w 1980 r. Stosunkowo wysoka liczba chrztów dzieci (4717) wskazuje na to, że wzrost Kościoła w Japonii jest przede wszystkim wynikiem procesu. prokreacji 131 423 ognisk domowych, które można by nazwać katolickim i. Do Kościoła katolickiego przyjęto 4795 dorosłych i zadziwiająco wysoką liczbę ludzi ochrzczonych tuż przed śmiercią: 1257 osób.

Jasną pozycją statystyki jest liczba katechu menów: 12 060, czyli o 500 osób więcej niż w roku 1979 - i to z przewagą mężczyzn.

Na Msze święte w zwykłe niedziele uczęszcza 141 928 osób, natomiast na Wielkanoc uczestniczy we Mszy 220 486 osób. Jest rzeczą jasną, że 70% katolików w ogóle nie uczestniczy we Mszy niedzielnej. Najprawdopodobniej tym procentem objęta jest także grupa osób, których adresy są nie znane i którzy zagubieni w sprawach doczesnych utracili łączność ze swymi kościołami miejscowymi.

Zawarto 750 małżeństw, w których obie strony były katolikami; 55 małżeństw między katolikami i protestantami oraz 2490 między katolikami i niechrześcijanami.

W całej Japonii jest 1016 kościołów, w tym 774 parafie i 342 kaplice lub oratoria. Największymi diecezjami pod względem liczby parafii są: Osaka (84) i Jokohama (81).

Księży diecezjalnych w Japonii jest 489 oraz 147 seminarzystów. W porównaniu z rokiem 1979 - w roku 1980 było 21 seminarzystów mniej. Zakonników należących do różnych zakonów i zgromadzeń było 1364, spośród których 366 było Japończykami, a 998 cudzoziemcami. Nowicjuszy i seminarzystów w seminariach zakonnych było 223. W całym kraju było 354 braci oraz 6746 sióstr zakonnych. Spośród tej liczby sióstr 317 należało do zakonów kontemplacyjnych. W instytutach zakonnych żeńskich było 661 nowicjuszek i postulantek.

KOREA POŁUDNIOWA

W przeciwieństwie do Japonii w Korei rzuca się w oczy szybki wzrost liczebny ludności katolickiej. Ilość katolików koreańskich w roku 1980 wzrosła o ponad 75 000, czyli ponad 6%. Pod koniec ubiegłego roku było tam 1 321 296 katolików reprezentujących 3,53% ogółu ludności. Ten zeszłoroczny wzrost przewyższa normalny roczny przyrost katolików o 50%. Przed 20 laty ilość katolików w Korei Południowej wynosiła poniżej pół miliona. Ten sześcioprocentowy wzrost ludności katolickiej oznacza, że Kościół katolicki wzrasta tam prawie czterokrotnie szybciej niż ogólna liczba przyrostu ludności kraju. Dane statystyczne za rok 1980 wskazują, że ludność Korei Południowej wzrasta rocznie o 1,57%. Są oznaki, że w tym roku wzrost liczby katolików będzie jeszcze większy. Te dane są jednak tylko przybliżone. Wydaje się, że ambitny program ewangelizacyjny wprowadzony przez biskupów koreańskich na początku [1981] r. okazuje się skuteczny. Został on zainicjowany z okazji zbliżającego się złotego jubileuszu zapoczątkowania ewangelizacji tego kraju. Program ten zmierza do tego, aby każdy katolik koreański postarał się o pozyskanie dla wiary jednego z niekatolickich przyjaciół. W marcu co najmniej 35 000 osób uczestniczyło w kursach dla katechumenów, a następne 10 000 uczyło się katechizmu drogą, korespondencyjną. Księża diecezjalni, zakonnicy i katechiści ze wszystkich części kraju donoszą, o trudnościach w obsłużeniu wszystkich kursów katechetycznych. Na przykład w Seulu w samej tylko katedrze pobiera lekcje katechizmu 2500 - 3000 katechumenów. Organizatorzy pewnej klasy katechetycznej dla pracowników zawodowych, organizowanej przy katedrze w Kwangju, przewidywali zgłoszenie się do 1. klasy około 50 osób, tymczasem zgłosiło się aż 400.

Nie tylko w Kościele katolickim wytworzył się tak wielki entuzjazm dla chrześcijaństwa. W ubiegłym roku, według oficjalnych danych państwowych, było w Korei ponad 7 000 000 protestantów. Oznacza to przyrost w wysokości 4 milionów od roku 1 97 4. Miarą ich_ żywotności był fakt, że w sierpniu 1980 roku w ciągu pięciu dni kilka milionów protestantów uczestniczyło tutaj w spotkaniach i akcjach zorganizowanych w ramach Światowej Krucjaty Ewangelizacyjnej.

Ten masowy wzrost liczby chrześcijan świadczy, że w Korei znajduje się obecnie procentowo największa społeczność chrześcijańska spośród krajów Wschodniej i Południowo-Wschodniej Azji, z wyjątkiem Filipin. Niektórzy statystycy przewidują, że jeśli się utrzyma ten gwałtowny przyrost chrześcijan, albo - co jest bardziej prawdopodobne - jeśli jeszcze bardziej wzrośnie, Korea będzie mieć ludność z przewagą chrześcijan w ciągu jednego pokolenia. W znacznym stopniu do popularyzacji chrześcijaństwa w Korei Południowej przyczyniły się ruchy ewangelijne, takie jak np. ruch charyzmatyczny.

"Catholic News", Tokio, 25 VIII 1981