22 marca 1943 r. Francja: poświęciła się Niepokalanemu Sercu Maryi w czasie uroczystości narodowej w Lourdes, Rozpoczął się wtedy "wielki powrót", który trwał ponad 5 lat. 4 posągi Matki Bożej z Boulogne, przedstawiające Ją w łodzi z Dzieciątkiem Jezus, obnoszono czterema szlakami po całym kraju i jego zamorskich posiadłościach. W ten sposób posągi odwiedziły blisko 20.000 parafii. Uroczystości, związane z tym pochodem, spowodowały potężny ruch religijny, który poruszył grzeszników i obudził wiernych.

Ponad 15.000.000 ludzi poświęciło się osobiście Niepokalanemu Sercu Maryi. Setki tysięcy powróciło do praktyk religijnych. Nawracali się niedowiarkowie, którzy przed 50 laty i więcej zerwali z Kościołem. Pewien burmistrz, mason, nie pozwolił wnieść posągu Niepokalanej do swego miasta. Wkrótce jednak, gdy mimo zakazu pielgrzymi weszli do miasta, ukląkł na ulicy i prosił Matkę Boską o przebaczenie. Klęcząc, wezwał kapłana i wyspowiadał się na oczach wszystkich. "Wielki powrót" naprawił tysiące złamanych małżeństw. Setki mężów i żon, rozwiedzionych od wielu lat, połączyło się. Niejednokrotnie sprawy rozwodowe, rozpatrywane już w sądach, wstrzymywano w dniu przyjścia statuy do danego miasta. "Matka Boża przywróciła nam pierwszą miłość", mówiły sędziom pary małżeńskie przy wycofywaniu podań o rozwód.

Te pięcioletnie uroczystości zakończono 29.8. br. potężną manifestacją maryjną w Boulogne. Wzięło w niej udział ponad ćwierć miliona ludzi. Z Paryża przyszła specjalna delegacja narodu, w której księża i świeccy, przebywając większą część drogi boso, nieśli pozłacaną szkatułkę, zawierającą kartki z nazwiskami 15 milionów osób, które poświęciły się Niepokalanemu Sercu Maryi. Szkatułkę tę umieszczono w bazylice bolońskiej obok oryginalnego posągu Matki Bożej z Boulogne.

Pod opieką Niepokalanej Francja odżywa religijnie i moralnie.