W wyniku kontaktów z przybywającymi od roku 1920 do Lyonu przedstawicielami prawosławia rosyjskiego ks. Paul Couturier, członek Stowarzyszenia Kapłańskiego Św. Ireneusza († 953), przyjął w pracy duszpasterskiej postawę ekumeniczną. Pogłębił ją w czasie pobytu w roku 1932 w klasztorze benedyktyńskim w Amay, gdzie zetknął się z głoszonym przez L. Beauduina pietyzmem dla chrześcijańskich wartości Kościołów wschodnich, z zapoczątkowaną przez S. Jonesa i P. Watsona (a wkrótce zapomnianą) oktawą modłów o zjednoczenie chrześcijaństwa i z programem ekumenicznym ks. kard. D. J. Merciera, który postulował, by w celu zjednoczenia dążyć do wzajemnej miłości i poznania się. Za główny środek prowadzący do jedności ks. Couturier uważał zespolenie się z Chrystusem w modlitwie o jedność, gdyż Chrystus jest ostatecznym dawcą; modlitwie tej ma towarzyszyć troska o duchowe odrodzenie, polegająca na wypływającej z poczucia winy skrusze, głębokiej pokorze i miłości; postawa taka prowadzi do zbliżenia chrześcijan w zakresie życia łaski. Ten ekumenizm duchowy dopełnia głoszona przez ks. Couturiera idea "niewidzialnego monasteru", będącego ponadwyznaniową wspólnotą mistyczną, która pod wpływem Ducha Świętego działa i cierpi dla zjednoczenia chrześcijan. W popularyzacji oktawy modłów o jedność chrześcijan, którą wprowadził w Lyonie, upatrywał ks. Couturier skuteczny środek realizacji programu ekumenicznego. W wyniku jego działalności oktawa modłów przyjęła się w Kościołach chrześcijańskich, a ks. Couturiera uznano za drugiego jej twórcę. Przed nim zachęcano do modlitwy za braci odłączonych, by [9]powrócili do Kościoła rzymskokatolickiego. Ks. Couturier uważał jednak, że należy modlić się wraz z braćmi odłączonymi o jedność.

- Nie wystarcza - mawiał - ani modlitwa katolicka, ani modlitwa prawosławna, ani modlitwa anglikańska, ani modlitwa protestancka. Potrzebne są wszystkie i wszystkie razem.

Ta idea zwyciężyła.

Popierał ją gorąco Jan XXIII, Paweł VI, a dziś tę ideę szerzy Jan Paweł II.

Na wspólne modlitwy o jedność zbierają się corocznie chrześcijanie różnych wyznań: katolicy, protestanci, prawosławni, polskokatolicy, mariawici, anglikanie i inni. Wspólnie błagają Chrystusa, Pana Kościoła, by skończyły się nasze bolesne podziały.

W dniach 18-25 stycznia przypada tydzień powszechnej modlitwy o jedność chrześcijan. Zachęcamy wszystkich czcicieli Matki Bożej - Matki Kościoła - by chętnie włączyli się w nurt modlitwy ekumenicznej.