Iskierki
7 (313) 1982, s. 160
- Przed czterema wiekami jeden z feudalnych panów Japonii wysłał czterech chłopców w wieku lat trzynastu do Europy, aby zebrali wiadomości o życiu chrześcijan i opowiedzieli po powrocie. W lutym [1982] r. czterech ich rówieśników udało się tą samą trasą. Wyruszyli z diecezji Nagasaki i przez Portugalię, Hiszpanię przybyli do Rzymu. Ich podróż trwała zaledwie dwa tygodnie, a ich poprzedników sprzed czterech stuleci osiem i pół roku.
- W Anglii obchodzono 18 kwietnia stulecie śmierci Karola Darwina. Swymi poglądami naukowymi Darwin wywołał gwałtowną kontrowersję, która do dzisiaj całkowicie nie wygasła. Za życia nie wzbudzał wielkiej sympatii do siebie. Pogrzebano go jednak w miejscu zastrzeżonym dla największych synów Anglii, w Opactwie Westminsterskim. W nawiasie dodać należy, że Darwin nigdy nie głosił teorii o pochodzeniu człowieka od małpy. Uczynili to jego zwolennicy.
- Kiedy w latach 1887-1889 Eiffel wybudował w Paryżu słynną na cały świat wieżę, wróżono jej około 20 lat "życia". Prognozy okazały się niesłuszne. Dziś trudno sobie wyobrazić bez niej panoramę Paryża. Aby nie pozbawić stolicy tej osobliwości, Francuzi przystąpili do restauracji wieży. W szczególny sposób zapewniono sobie dopływ (przynajmniej część) dochodów na ten cel. Nadwątlone części metalowe, które musiano usunąć, pocięto na kawałki i wystawiono na sprzedaż. Okazało się, że chętnych nabywców nie zabrakło. Zdarzało się, że za kawałki o wadze 20 dkg płacono na licytacji po 100 dolarów. Oto umiejętność zamieniania pospolitego żelaza na cenne złoto. Ile złota zdobędą tą drogą Francuzi, trudno określić. Wiadomo jednak, że w wyniku usunięcia niektórych partii konstrukcji i zastąpienia ich innymi materiałami, ciężar wieży zmniejszy się o przeszło 1000 ton. Ciężar całej wieży wynosi 7000 ton.
- Bundestag (izba niższa parlamentu RFN) ustanowił osobliwy rekord: na rozpoczęcie posiedzenia izby stawiło się w dniu 3 maja zaledwie 3 posłów, zamiast 519.
- Przemysł motoryzacyjny pracuje nad rozwiązaniem problemu akumulatorów. Dotychczas stosowane akumulatory ołowiowe posiadają szereg wad, m.in. wydzielają łatwopalne gazy, są ciężkie i kosztowne. Zastąpienie ich urządzeniami zbudowanymi z polimerów organicznych, które przewodzą elektryczność, usunęłoby ten problem. W dodatku miałyby one dziesięciokrotnie większą moc, różny zewnętrzny kształt i objętość, dzięki której z łatwością można by je umieścić na przykład w drzwiach albo na dachu samochodu.
- Nie kończącym się tematem rozważań uczonych jest pytanie, dlaczego wyginęły dinozaury, żyjące kiedyś na naszej ziemi. Według ostatniej hipotezy te masywne gady z okresu mezozoicznego wymarły nie z chłodu, lecz z nadmiaru ciepła. Podobno wskutek zderzenia się ziemi z jakimś ciałem niebieskim zmieniły się warunki klimatyczne, nastąpiło ocieplenie. Okolicznością przemawiającą za prawdziwością takiej hipotezy ma być duża ilość irydu na ziemi, który jest składnikiem komet i innych ciał niebieskich.
- Na pustyni chińskiej przy "jedwabnym szlaku" - opisanym przez Marco Polo w obszernej relacji z podróży i pobytu w Chinach - huraganowe wichry przeniosły piasek, odkrywając osiedle: budynki mieszkalne i dobrze zachowane fortyfikacje, sprzed 2000 lat.
- Ciekawy, choć zapomniany, szczegół ze sportu: piłkarska drużyna Kuwejtu przybyła na mistrzostwa świata do Hiszpanii wraz z zespołem śpiewaków, tancerzy, muzyków i malarzy, którzy w czasie przyjęć propagowali kulturę arabską w Europie.
- Przeszło stu irackich i dwudziestu irańskich kadetów studiuje w wojskowej szkole lotniczej w Wielkiej Brytanii. Dyrektorem uczelni jest Irańczyk Mohammed Kaveh, który wyjaśnił, że wśród kadetów nie ma atmosfery wojennej. Wojna toczy się między rządami, a nie między narodami.