Kolekcjonerstwo znane było już w czasach najdawniejszych. Ludzie zbierali najdziwniejsze rzeczy w czasach starożytnych, średniowieczu a i dzisiaj mamy zapaleńców zbieractwa przeróżnych rzeczy, od broni białej, zegarów, etykiet zapałczanych, butelek po piwie czy winie po obwoluty do cygar. Chęć zbieractwa i gromadzenia różnych przedmiotów tkwi po prostu w naturze ludzkiej.

Najbardziej znanym kolekcjonerstwem naszych czasów jest numizmatyka (zbieractwo monet) i filatelistyka (zbieranie znaków pocztowych). Kolekcjonerami znaczków pocztowych są dzisiaj głowy państw, wybitni politycy, przemysłowcy, robotnicy i dzieci szkolne. Ludzie różnych zawodów, stanów i wieku w swej pasji stają się sobie równi. Pasja ta daje im radość, zadowolenie i chwile wytchnienia po codziennej pracy czy nauce.

Filatelistyka to nie tylko zbieractwo znaczków pocztowych lecz również wszelkiego rodzaju dokumentacji pocztowej. Do tej ostatniej należą: bloczki, arkusiki, karty i k9perty pocztowe z nadrukowanymi znaczkami (całostki), ozdobne lub okazjonalne kasowniki stosowane przez urzędy pocztowe, koperty lotnicze (aerogramy), kasowniki mechaniczne, cenzury itp.

Zbieracze znaczków pocztowych dzielą się na klasycznych - zbierający wszystkie wydane znaczki pocztowe i na walory filatelistyczne. Tych ostatnich obecnie przybywa coraz więcej ze względu na większą łatwość zdobycia odpowieniego materiału. Zwiedzając wystawy filatelistyczne możemy łatwo stwierdzić, iż wachlarz tematyki u zbie{-216-}raczy znaczków pocztowych jest ogromny. Do najbardziej popularnych tematów należą: fauna, flora, sport, olimpiady, malarstwo, kosmos, czerwony krzyż, motywy religijne a ostatnio podróże naszego Papieża Jana Pawła II, który to temat posiada już ogromną dokumentację filatelistyczną.

Po tym trochę przydługim wstępie proszę popatrzyć przez chwilę na posiadane w domu znaczki pocztowe, oczekujące przyklejenia lub te na kopertach, które przeszły już obieg pocztowy. Czy nie są to małe arcydzieła sztuki? Zobaczycie tu obrazy najwybitniejszych malarzy świata, znaczek prezentuje zwierzęta i kwiaty, jakich nie zobaczycie w największych zwierzyńcach lub palmiarniach; zobaczyć możecie wyczyny sportowców, stare, monety. Na podstawie znaczków prześledzić możemy historię danego państwa. Znaczek jest propagatorem pewnych idei, jak ochrony przyrody, zwalczania narkomanii, czerwonego krzyża itp. Zbieranie znaczków pocztowych sprawia zabawę i daje odpoczynek, bo odrywa od codziennej szarzyzny zajęć zawodowych lub rodzinnych, zaspokajanie ciekawości, zmusza do nauki języków koniecznych do poszerzenia kontaktów z zagranicznymi hobbistami; wyzwala inicjatywy artystyczne i koncepcyjne przy budowie - zbiorów wystawowych. Zbieracze-wystawcy są jednocześnie propagatorami pewnych myśli tematycznych, idei, kierunków.

Aby stać się wytrawnym zbieraczem, mogącym zaprezentować swój zbiór, wymagana jest spora wiedza filatelistyczna. Dotyczy ona szczególnie poznania historii poczty, rodzajów znaków pocztowych, marginalii, odmian nadruków, przedruków itp. Jak widzimy staje przed nami nowa dziedzina wiedzy, którą należy nieźle poznać, by móc powiedzieć, iż jest się nie tylko zbieraczem, lecz również i filatelistą.

Do najbardziej popularnych tematów kultu religijnego należy Matka Boża. Hobbiści miniaturowych obrazów ukazujących Matkę Syna Bożego mają ogromny wybór walorów pocztowych całego świata. Zbieraczy tego motywu jest bardzo wielu.

Z tych powodów w wielu krajach istnieją specjalne kluby skupiające zbieraczy filatelistycznych o tematyce maryjnej.

Drugim wdzięcznym tematem są podróże i działalność naszego wielkiego Polaka-Papieża Jana Pawła II. Temat ten już dzisiaj posiada tak bogatą dokumentację filatelistyczną, iż pełen zbiór mógłby obsłużyć prawie całą jedną wystawę regionalną.

Poprzez zbieractwo i Wystawiennictwo ludzie różnych wyznań i grup społecznych poznają nie tylko przedmioty kultu religijnego, osoby reprezentujące ten kult w świecie, lecz również idee, które niesie ze sobą dana religia. Jest to więc jedna z dróg prowadzących ludzi bezpośrednio do Boga i Jego Świętej Matki.